그리고 파리 2

프랑스에서 또 하나 빼놓을 수 없는 명물이 베르사이유 궁전이다. 그러나 베르사유궁전은 국민의 희생 위에 세워졌다. 이것은 루이 14세의 허영과 오만을 나타내는 하나의 전형이라고 할 수 있는데, 그는 비용과 국민의 참담한 고초를 무시하고 자신의 변덕을 만족시켰다.

그 영향이 프랑스혁명을 가져오는 중요한 원인이 되었다. 베르사이유 궁전은 프랑스 루이14세가 “짐이 곧 국가다!”라는 말로 상징되는 절대왕권을 내외에 과시하기 위해 세운 궁전이다.궁전 내부는 그 유명한 거울의 방, 전쟁의 방, 평화의 방 등으로 나누어져 호화롭게 꾸며져 있었고 방마다 그곳에 살았던 왕과 왕비 그리고 주변인물 등의 대형 초상화가 걸려 있었다.

하지만 별 감회는 없었다. 중국 자금성에 가서도 느낀 바이지만 일반 백성들과는 괴리된 채 닫힌 궁전에서 자기들만의 초호화판의 잔치를 매일 벌어졌다는 것이 눈에 선하게 그려졌기 때문이다. 루이 16세 때 와서 왕과 마리앙트와네트 왕비의 사치는 도를 넘었다. 아직까지 남아 있는 궁전 내부의 호화 장식에서 그러한 것을 절실히 느낄 수 있었다.

‘베르사이유 장미’라는 유명한 만화책에서 그 시대 이야기를 본 기억이 떠올랐다. 그리고 절대 권력자들의 부패와 사치들은 동, 서양과 시차를 막론하고 마찬가지구나 하는 생각만 확인 되었을 뿐이다.

오죽하면 프랑스 대혁명당시 제일 먼저 습격한 곳이 베르사이유 궁전이었고 루이16세와 비운의 왕비 마리앙트와네트를 공개된 콩고르드 광장에서 단두대의 제물로 바쳤을까 하는 생각이 들었다.

비록 사치는 했지만 그 사치가 자기에게 주어진 당연한 것으로만 여기던 만화에서 보았던 순수하고 순진한 왕비를 생각하니 그렇게 죽어야 했을 그녀의 공포와 슬픔이 느껴져 안스러우면서도 마음이 착잡해져왔다.

베르사이유 궁전의 정원은 세계에서도 찾아보기 힘들 정도로 넓고 잘 정리되었다고 해서 담양에 아름다운 대나무 생태공원을 계획하고 있는 우리일행은 그곳을 방문하기로 했다. 베르사이유 궁전은 파리 남서쪽으로 약 20키로미터 떨어진 곳으로 파리에서 차로 약 20분 정도 가야 했다. 베르사이유 궁전 뒤로 끝없이 펼쳐진 정원을 보고 입이 다물어지지 않았다.

현재의 정원은 루이 14세 시절의 20% 밖에 안 남았다고 하던데 그 당시의 규모는 감히 상상이 안 되어졌다. 말이 정원이지 그 곳에서 야생동물들을 사냥을 하고 인공호수를 크게 파서 뱃놀이도 했다니까 하나의 잘 가꾸어진 숲으로 봐야 옳을 것 같았다.

그것을 만드느라고 고생했을 일반 백성이나 다른 생각안하고 정원 그 자체만 보자면 참으로 아름답고 기발한 아이디어가 많이 보이는 잘 꾸면 진 정원이었다. 미로 형으로 공원을 조성하여 호기심을 유발시켜 놓았고 다양한 종류의 분수대로 보는 사람의 눈길을 끌어 잡았다. 또 분재형 가로수들이 정원의 호화로움의 극치를 이루고 있었다.

우리 일행들은 그 정원에서 많은 아이디어를 얻는 것 같았다. 여담이지만 베르사유 궁전에서 줄을 길게 늘어선 곳은 화장실이었다. 하루에 수 만 명이 방문하는 그 넓은 궁전 안에 화장실이라고는 딱 한군데 밖에 없었기 때문이다. 그것도 아주 조그마한 간이 화장실 이었다. 왕이 사는 곳에 화장실을 만든다는 것이 불경스럽다고 해서 만들어놓지 않았다고 한다. 길게 늘어선 줄에는 사색이 다된 여자들이 눈에 많이 띄었다.

남자들이야 그 넓은 정원에서 어떻게든지 해결 할 수 있겠지만…이럴 때 보면 남자로 태어나길 잘 했다는 생각이 들었다. 민주주의가 가장 발달한 서구 유럽 프랑스에서도 그러한 잔재가 남아 있는 것이 우습기도 했다.

베르사이유 궁전 뿐만 아니라 파리는 화장실에 아주 인색했다. 공중화장실은 반드시 돈을 내고 들어가야 했고 아주 작고 별로 깨끗하지도 않았다. 그리고 음식점 등에 있는 화장실도 마찬가지였다. 화장실을 못 찾아 상점에 들어가서 화장실에 가려고 하면 엄청난 눈치를 주었고 아예 들어가지도 못하게 하는 곳이 대부분이었다.

옛말에 그 지방의 문화의 정도를 알려면 화장실을 가 보아라고 했는데 문화와 예술의 도시라는 파리는 조금 이해가 가지 않는 부분이었다. 중국은 조금 지저분하고 열려있는 공간이라 황당했지만 화장실 찾기가 파리처럼 힘들지는 않았다.

그런데 파리는 아예 화장실 찾기가 너무 힘들었다는 것이 우리 일행 공통된 의견 이었다. 해외를 여행하면서 느낀 것인데 옛날에는 어떠했는지 모르지만 현재로만 봐서는 화장실 문화만큼은 우리가 세계적으로 훨씬 앞서있었다.

특히 우리나라 고속도로 휴게실의 화장실은 세계적으로 자랑할 만큼 잘 되어 있다. 우리 일행은 베르사이유 궁전에서 나와 파리 시내에 있는 생태공원을 둘러보았다. 파리 시내는 역사적인 건축물, 조각상들의 박물관이기도 했지만 다양한 생태공원 또한 여러 곳에 조성되어 있었다. 폐선 부지를 이용하여 공원 및 상가를 조성해놓았고, 각 공원들은 수생식물, 관목, 잔디광장, 과실수 등으로 균형 있게 배치 해놓았다.

또 보기 흉한 경사지에는 각종 꽃으로 장식 해 놓아 공원의 볼륨을 살려놓았다. 서구 유럽 어느 곳에서도 같은 모습 이였지만 장애자를 위한 특별히 배려를 한 시설들이 눈에 띠었다. 또 우리 눈을 즐겁게 해준 것은 대나무로 조경을 해놓은 공원도 볼 수 있었다는 것이다.

다음은 제 8편 프랑스 그리고 파리 3가 이어집니다.