“나의 잘못으로 세 명의 아이를 지키지 못했습니다. 먼저 보낸 아이들을 대신해 세 명의 어린이의 생명을 구하겠다는 마지막 숙제를 마치고자 합니다.”

17일, 한국백혈병어린이재단을 찾은 문건용(80세·가명) 씨가 7,100만원의 후원금을 전달하며 말했다.

36년간 공직에 몸을 담아온 문건용 씨에게는 젊은 시절에 자녀 세 명을 먼저 떠나보낸 아픔이 있었다.이 중 두 번째로 떠나보낸 아이가 ‘백혈병’이었다. 감기인 줄로만 알았던 둘째아이는 별다른 조치도 취해보지 못한 채 세상을 떠났다.먼저 보낸 세 명의 아이를 대신하여 세 명의 생명을 살리겠다고 결심한 문건용 씨는 지독히도 검소한 생활을 시작했다.

자식들에게도 말하지 않았던 한 가지 숙제를 위한 돈을 모으기 위해서였다. 직장동료로부터 짠돌이라는 소리를 들으면서도 도움이 필요한 어린이들을 위해서는 후원을 아끼지 않았다.

100만원씩 6차례 적지 않은 금액을 후원했지만 그 누구도 이 사실을 알지 못했다. 퇴직을 하고 나서도 경비원 일을 하며 쉬지 않고 돈을 모았다.그러던 중 건강 악화로 인해 일을 그만두게 되었고 숙제를 끝낼 시간이 왔다는 것을 알게 되었다고 한다.

후원금을 전달하기 위한 기관을 찾던 중 소아 백혈병의 완치율이 80%가 넘는다는 사실을 알게 되었고 백혈병으로 떠나보낸 둘째 아이를 떠올리며 한국백혈병어린이재단에 후원을 결심하게 되었다고 한다.

“돌아오는 설에 가족들을 모아놓고 숙제에 대한 고백을 할 생각을 하니 마음이 후련하다”라고 소감을 밝힌 문건용 씨는 이번 계기를 통해 자녀들에게도 백혈병 어린이들을 돕는 일을 같이 해보자고 제안 할 생각이라고 덧붙였다.

문건용 씨가 기부한 후원금 7,100만원은 소아암 어린이 치료비와 완치 후에 새로운 삶을 꿈꾸는 소아암 완치자들에게 장학금으로 전달될 예정이다.

한국백혈병어린이재단은 1991년 발족, 백혈병어린이후원회로 10년 동안 활동한 순수 민간단체로, 소아암 어린이와 가족을 위한 전문적인 지원활동을 펼쳐 소아암 어린이의 치료와 사회복귀를 돕고 있다.

서현진 기자  hyunjin@evernews.co.kr

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