교육과학기술부는 학교법인 가천경원학원(이사장 김신복)이 운영하는 경원대학교와 가천의과대학교의 통ㆍ폐합을 11일 승인했다.

이에따라 경원대와 가천의대는 내년 3월부터 '가천대학교'로 새 출발한다.

4년제 사립대끼리의 첫 통폐합 사례인 '가천대'는 경원대학교를 경원캠퍼스로, 가천의대를 인천캠퍼스로 운영한다.

가천대는 경원캠퍼스에서는 IT대학, 바이오나노대학 등 11개 단과대학에서 64개 학과(전공)을 운영해 첨단 분야를 특성화하고 인천캠퍼스에서는 의학전문대학원, 약학대학, 간호대학 등 3개 단과대학과 8개학과를 운영한다. 이 과정에서 두 캠퍼스의 15개 유사ㆍ중복학과를 통합했다.

가천대는 이번 통폐합을 계기로 2015년까지 15대 사학으로, 2020년까지 10대 사학으로 진입하기 위한 '가천 2020 톱 10' 프로젝트에 착수한다고 밝혔다.

이를 위해 가천대 재단은 연간 200억원씩 5년간 총 1천억원을 투자하고, 2012년까지 교수 120명을 신규 임용키로 했다.

아울러 올 2학기부터 생활형편이 어려운 학생들을 위한 장학금을 대폭 확충하고 조만간 100억원 규모의 장학재단도 설립한다. 또 내년 2월에는 하와이 호놀룰루에 70명 수용규모의 기숙형 연수원인 '가천글로벌센터'를 개관, 연간 300명 정도가 최장 6개월간 상주하면서 영어를 공부하고 해외문화를 체험할 수 있게 한다.

이길여 가천대 총장은 "대학 통합으로 교육 및 연구역량이 강화되고, 경영효율화로 교육환경도 크게 개선될 것"이라며 "가천대는 입학생 기준으로 수도권 3위 대학으로 올라서며, 학부와 대학원생을 포함하면 재학생이 약 2만명에 이르는 '수도권 매머드 대학'으로 자리매김할 것"이라고 기대했다.

가천대는 다음달 1일부터 원서를 접수하는 입학사정관제 전형을 시작으로 2012학년도 신입생 수시 1차 모집부터 가천대의 학사편제에 따라 캠퍼스별로 모집한다.

한편 교과부는 2005년부터 이번 가천대까지 16개 대학ㆍ산업대학ㆍ전문대학이 8개 대학으로 통폐합됐다고 소개했다.

2005년엔 가천의대와 가천길대학이 가천의대로, 고려대와 고려대병설보건대학이 고려대로, 삼육대와 삼육의명대학이 삼육대로, 동명정보대와 동명대학이 동명대로로 각각 통합됐다.

또 2006년에는 경원대와 경원전문대학, 을지의대와 서울보건대학이 통폐합됐고 2008년에는 우송대와 우송공업대학이 통합되는 등 주로 4년제 대학이나 산업대에 전문대가 통폐합되는 형태였다.

교과부는 앞으로 대학간 통폐합을 적극 지원하고 이달 1일 발족한 대학구조개혁위원회의 자문을 받아 통폐합 촉진 방안 등을 마련할 방침이다.  (서울=연합뉴스)

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