(국제=에버뉴스) 이명수 기자 = 전 세계를 경악하게 한 클리블랜드 감금사건의 피해자 가운데 한 명인 나이트가(현지시간) 방송을 통해 끔찍한 기억을 털어놨다.

"잠깐만 들어와 보라고 했어요. 위층에 강아지가 있다고요. 한 마리 데려가서 제 아들에게 줘도 좋다고 했어요."

지난 2002년 당시 21세이던 미셸 나이트는 그것이 11년에 걸친 '지옥 같은' 감금 생활의 시작이 될 줄 알지 못했다.

CNN과 ABC 방송은 그녀가 5일 미국 심리상담 토크쇼 '닥터 필'(Dr. Phil)에 출연해 범인 아리엘 카스트로(52)에게 당한 학대를 생생히 고발했다고 전했다.

납치 당시 두 살짜리 아들의 엄마였던 나이트는 아들의 후견권 문제 때문에 약속 장소로 가던 중 길을 묻는 그녀를 본 카스트로가 차를 태워 주겠다며 접근했다.

카스트로는 '강아지가 있다'며 나이트를 꾀어 집으로 데려갔고 손 쓸 틈도 없이 나이트를 방에 가두고 전기 코드로 몸을 동여맸다.

나이트는 "나는 생선처럼, 마치 벽 위의 장식품처럼 묶였다"며 "아들에게 돌려보내 달라고 구걸하며 우는 것밖에 할 수 없었다"고 울먹였다.

그때부터 나이트의 고난이 시작되었다. 지하실로 끌려간 그는 사슬로 기둥에 묶인 채 몇 주를 보내야 했고 구타와 성폭행이 반복됐다. 입김이 보일 정도로 냉골 같은 집에서 변변한 옷도 없이 담요 한 장으로 겨울을 나기도 했다.

처음 임신을 했을 때는 유산을 시키려고 둔기로 배를 때리기도 했다고 나이트는 전했다. 나이트는 카스트로의 집에 감금된 동안 최소 다섯 차례나 강제로 임신 시켰다.

감금된 지 8달이 지났을 때 카스트로는 16세이던 어맨다 베리를 납치해왔다.

나이트는 "내가 경험한 지옥을 누군가가 또 겪게 하지 말라고 애원했다"고 회상하며 아들의 얼굴과 목소리를 떠올리며 희망을 버리지 않았다고 강조했다.

나이트는 "아들이 나를 희생자가 아닌 승리자로 생각해 주길 바란다"며 "아들에 대한 사랑으로 살아남을 수 있었다는 걸 알아줬으면 좋겠다"고 말했다.

카스트로는 나이트를 시작으로 2003년 베리, 2004년 지나 디지저스(23)를 납치해 온갖 악행을 저질렀다.

올해 5월 덜미를 잡힌 그는 납치·강간·학대·태아 살해 등 모두 977개 혐의로 기소됐으나 지난 9월 감방에서 숨진 채 발견됐다.


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이명수 기자  mslee@evernews.co.kr

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