(서울=에버뉴스) 이명수 기자 = 올해 프로축구 K리그 클래식에서 준우승을 차지한 울산 현대의 김호곤(62) 감독이 자진 사퇴했다.

김호곤 감독은 4일 서울 남산클럽에서 기자 간담회를 열어 "이번 시즌 우승을 못한 책임을 통감하며 사령탑에서 사퇴하기로 했다"고 전했다.

울산현대는 이번 시즌 막판 포항스틸러스에 덜미를 잡혀 정규리그 우승을 눈앞에서 놓쳤다. 울산은 지난 1일 포항과 맞붙은 최종 40라운드에서 후반 추가시간 김원일에게 결승골을 내줘 0-1로 졌다.

울산은 비기기만 해도 우승을 차지할 수 있었으나 코앞에서 8년 만에 우승이 물거품 됐다.

2009년부터 울산을 이끌어온 김 감독은 2011년 러시앤캐시컵 우승, 정규리그 준우승을 차지한 데 이어 지난해에는 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그에서 팀에 우승 트로피를 안기며 명장으로 이름을 떨쳤다.

계약 기간이 올해 말까지인 김 감독은 이날 '깜짝' 사퇴 발표로 재계약 포기 의사를 공표했다. 구단도 이번 간담회를 통해서야 사퇴 의사를 확인했다.

이로써 김 감독이 자진해서 물러나는 모양새가 갖춰졌지만 실제로는 포항전 이후 김 감독이 구단 수뇌부로부터 강한 사퇴 압력을 받아온 것으로 전해졌다.

김 감독은  "노장은 녹슬어 사라지는 게 아니라 닳아 사라지는 것"이라며 "5년 동안 울산에서 행복했다" 면서 아쉬움을 달랬다.


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이명수 기자  mslee@evernews.co.kr

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