(국제=에버뉴스) 이명수 기자 = 미국 제2의 도시 로스앤젤레스가 길거리 등 야외에서 노숙자에게 음식물을 제공하는 행위를 금지하는 방안을 추진해 논란이 되고 있다.

로스앤젤레스 지역 언론에 따르면 15일(현지시간) 노숙자 돕기 시민 단체 회원 등 수백명은 로스앤젤레스 시청 앞과 할리우드 거리 등에서 전날부터 '노숙자 길거리 급식 금지 반대'를 외치며 피켓 시위를 벌였다.

이는 시의원 2명이 발의한 조례안으로 발단이 됐다.

미치 오파렐 시의원과 톰 라본지 시의원은 노숙자에 대한 급식은 실내로 제한하는 조례안을 마련해 시의회에 제출했다.

또한 노숙자에게 나눠주는 음식을 보건국의 규정에 맞는 조리 방식과 보관 및 처리 방식을 따라야 한다는 내용도 담았다.

공공 안전과 위생을 고려한 것이라고 하지만 노숙자에 대한 급식 행사 때문에 노숙자들이 모여들고 혼잡해지는 것을 꺼리는 일부 시민들의 불만을 대변한 것이라는 지적도 나오고 있다.

탐 라본지 시의원은 "노숙자에게 밥을 주지 말라는 게 아니라 더 위생적인 음식을 제공하고 더 품위있는 식사를 하라는 취지"라고 설명했다.

하지만 시민 단체는 강력한 반대의 뜻을 표명하며 길거리 시위에 나섰다.

노숙자에게 음식을 나눠주는 자선 활동을 펼치는 '월요일밤의 임무'라는 시민단체는 페이스북에 "실내에서 급식을 하려면 장소 임대료가 보통이 아닌데 그 돈을 어떻게 장만하느냐"면서 "자원봉사자들이 손수 만든 음식을 상업용 음식과 같은 기준으로 재단하면 노숙자들은 쓰레기통을 뒤져 깡통 음식이나 먹으라는 것"이라며 주장했다.

한편 미국 상당수 대도시는 길거리에서 노숙자에게 음식을 제공하는 행위를 금지하고 있다.


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이명수 기자  mslee@evernews.co.kr

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