광명시가 광복 72주년을 맞아 일본군 위안부 피해 할머니를 위로하고 아픈 역사를 치유하기 위해 '평화를 위한 소녀의 꽃밭(약칭 소녀의 꽃밭)을 조성했다.

광명시는 11일 광명동굴 입구에서 '평화의 소녀상' 건립 2주년 기념행사를 갖고 광주 나눔의 집, 광명 평화의 소녀상 참뜻 계승관리위원회와 소녀의 꽃밭 조성 업무협약을 체결했다.

이 자리에는 광주 나눔의 집 이옥선(91) 할머니 등 일본군 위안부 피해 할머니와 소녀의 꽃밭 청소년 기획단, 시의원 등 100명이 참석했다.

소녀의 꽃밭은 광명동굴과 광주 나눔의 집에 각각 조성되며 광명동굴 소녀상 옆에는 고(故) 김순덕 할머니의 그림 '못다 핀 꽃'에 등장하는 목련나무와 함께 할머니들이 좋아하는 서흥구절초, 벌개미취, 부처꽃, 층꽃 등 우리나라 야생화 10여 종이 식수됐다.

이날 행사에 참석한 위안부 피해자 이옥선 할머니는 "소녀상 옆의 예쁜 꽃들을 보니 옛날 생각도 나고 감회가 새롭다"며 "일본강점기의 피해에 대해서 일본 정부가 하루빨리 사과하고 적정한 배상을 해야 역사가 바로 설 것"이라고 강조했다.

양기대 시장은 "국내외에 70여 개의 소녀상이 있는데 일부에서는 훼손되거나 방치되고 있어서 국민들의 마음을 아프게 하고 있다"며 "할머니들이 생전에 좋아했던 꽃 한 송이로 소녀상을 지켜주겠다는 운동이 전국적으로 확산되기를 기대한다"고 말했다.

강지원 인턴기자  kangkingca@naver.com

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