"자식들 제대로 못 가르친 한이 남아서요"

한겨울 한파에도 전기장판에 의지해 사는 팔순 할머니가 수년간 쌈짓돈을 모아 만든 100만원을 장학금으로 맡겨 감동을 주고 있다.

전남 진도군 의신면 사무소 직원들은 최근 이 지역에 있는 한 사찰 주지로부터 만원짜리 100장 한 묶음을 받았다.

이 주지는 "한 할머니가 무릎이 아파 직접 올 수 없어 대신 전달하도록 한 돈"이라며 "형편이 어려운 학생들의 장학금으로 써달라"고 당부하고 돌아갔다.

면사무소 직원들은 기탁자가 의신면 진설리에 사는 이공심(83) 할머니인 것을 확인하고 감사의 인사라도 전하러 할머니의 집을 찾아갔다가 고개를 떨어뜨렸다.

기초생활보장 수급자인 할머니는 5평 남짓한 단칸 방에 보일러도 틀지 않고 전기장판에 의지해 살고 있었다.

그런데도 할머니는 역시 형편이 어려운 3남 2녀 자녀가 보내준 용돈을 1천원, 5천원씩 모아 100만원이 되자 꼬깃꼬깃한 돈을 전달했고, 이 돈을 받은 주지가 만원권으로 환전해 면사무소에 맡긴 것이다.

이 할머니는 15일 "아들의 중학교 학비를 주지 못해 논두렁을 걸으면서 하염없이 눈물 흘렸던 기억이 뚜렷하다"며 "나도 못 배웠지만, 특히 어려웠던 시절 5남매를 키우면서 제대로 입히지도, 가르치지도 못한 것이 지금도 가슴에 한으로 남아 있다"고 말했다.

진도군은 소중한 돈을 할머니의 뜻대로 인재육성 장학기금으로 쓰기로 했다. /  연합뉴스

취재팀  evernews@evernews.co.kr

<저작권자 © 에버뉴스, 무단 전재 및 재배포 금지>