손끝을 통해 자유자재로 화면을 조작하는 멀티터치 기능이 마이크로소프트의 윈도7에 적용된 것을 계기로 IT 기기 입력 방식의 혁신에 대한 기대감이 커지고 있다.
멀티터치란 전류 또는 적외선 등을 통해 기기가 화면상 두 곳의 움직임을 감지함으로써 양 손가락의 움직임을 통한 화면의 확대와 축소, 이동과 회전 등 다양한 조작을 가능하게 해주는 터치스크린 기능이다. 일반적인 터치스크린은 한 곳의 움직임밖에 감지하지 못해 단순히 버튼을 누르거나 화면을 끌어 움직이는 수준의 조작밖에 할 수 없었다.
◇멀티터치 PC 시대 '활짝' = 25일 관련 업계에 따르면 마이크로소프트는 최근 발표한 새로운 운영체제(OS) 윈도7에 멀티터치 인식 기능을 포함시켰다.
스마트폰 등 소형 모바일 기기가 아닌 PC용 OS가 멀티터치를 지원하는 것은 이번이 처음으로, 이로써 윈도7과 멀티터치용 모니터를 탑재한 PC에서는 양 손가락만으로 자유자재로 인터넷 서핑을 즐길 수 있는 등 다양한 조작이 가능하게 됐다.
이미 삼보컴퓨터는 윈도7 발표와 함께 세계 최초로 멀티터치를 지원하는 일체형PC 신제품 '루온 F3'를 출시했다. 신제품은 멀티터치를 통해 마우스와 키보드 없이도 다양한 조작이 가능한 등 홈PC로서 일체형PC의 장점을 살려냈다.
HP도 23인치 풀터치 HD 멀티터치 디스플레이를 갖춘 일체형PC 신제품을 오는 12월 출시하며, 삼성전자와 LG전자 등 국내 대기업도 연내 출시를 목표로 멀티터치 PC 신제품을 준비 중인 것으로 알려지는 등 향후 멀티터치를 지원하는 PC들이 잇따라 등장할 전망이다.
◇주변 기기도 지각변동 시작 = 모니터업계는 더욱 빨리 움직이고 있다.
델이 웹캠을 장착한 21.5인치 멀티터치 모니터를 출시했으며, 이어 HP도 21.5인치 멀티터치 제품을 선보이며 경쟁에 불을 붙였다.
이 같은 추세는 마우스 등 기존의 입력기기에도 영향을 미치고 있다.
아이폰과 아이팟으로 멀티터치 보급의 1등 공신이 된 애플은 벌써 마우스에도 멀티터치를 적용하기 시작했다.
애플의 신제품 마우스는 기존 마우스의 스크롤 휠이 사라진 대신 마우스 표면이 사용자의 양 손가락 끝의 움직임을 감지하는 식으로 멀티터치를 지원한다.
이를 통해 사용자는 기존 마우스보다 훨씬 자유롭고 다양한 방식으로 마우스를 조작할 수 있게 됐다. 모니터를 통한 멀티터치가 불가능한 경우에는 대신 이 제품을 쓸 수도 있다.
◇키보드 대신 터치 시대 오나 = 업계는 멀티터치가 PC에 도입된 것을 계기로 IT 기기 전반으로 확산이 가능할 것으로 기대했다.
이미 MP3플레이어와 스마트폰 등 소형 기기에서는 애플의 아이폰과 아이팟을 시작으로 삼성전자와 LG전자 등 주요 업체 제품에서 이미 대중화되고 있으며, 여기에 PC까지 이를 지원함으로써 가히 멀티터치의 전성시대가 도래할 수 있다는 것.
이를 통해 사용자들은 자판을 두드리고 마우스를 클릭하는 움직임보다 훨씬 직관적이고 자연스러운 손가락 끝 움직임으로 대부분의 기기 조작이 가능해짐으로써 훨씬 편리한 IT 생활이 가능해진다고 업계는 설명했다.
아울러 모니터로 다양한 입력 기기가 통합됨으로써 IT 기기의 모바일화가 더욱 가속화될 수 있으며, 외부 입력 기기는 더욱 세분화되고 특화된 용도를 가짐으로써 기기 및 각종 응용프로그램의 고성능화도 탄력을 받을 수 있게 됐다.
최근 마이크로소프트가 출시한 윈도7용 마우스와 키보드, 웹캠 등이 원터치 버튼을 통한 편리한 조작을 지원하는 것도 이 같은 추세의 시작인 셈이다.
업계의 한 관계자는 "수십년간 계속된 키보드와 마우스의 시대가 멀티터치 기능에 의해 대체될 날이 멀지 않았다"며 "멀티터치 기능을 통해 누구나 생활 속에서 IT 기기를 더욱 편리하게 접할 수 있을 것"이라고 말했다.
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