영국 런던에 본부를 둔 싱크탱크인 레가툼 연구소가 26일 발표한 '레가툼 번영 지수'에 따르면 핀란드가 재정적으로는 물론, 민주주의와 통치력 등 질적으로도 가장 풍요로운 나라로 선정됐다.
핀란드는 지난해 3위에서 1위로 두 계단 올랐고 스위스와 스웨덴, 덴마크, 노르웨이 등이 뒤를 이었다.
짐바브웨는 꼴찌의 불명예를 안았으며 수단과 예멘도 최하위권에 속했다.
한국은 종합 순위에서 26위를 차지했다.
한국의 부문별 순위를 보면 경제적 기반은 21위, 기업 및 기술혁신은 16위로 양호했으나 개인의 자유 항목에서는 70위에 그쳤다.
안전 및 안보 부문에서도 36위로 비교적 취약한 평가를 받았고 교육은 30위, 건강은 31위, 사회 자본은 31위를 기록했다.
상위 20위권에 든 나라 가운데 80%는 북미와 유럽대륙 국가들이었고, 이중 미국이 영국과 독일, 프랑스보다 높은 9위를 차지했다.
레가툼 연구소는 순위를 매기는 데 있어 물질적인 부(富)뿐 아니라 건강과 자유, 안보, 정치적 지배력 등 질적인 면을 고루 고려했다고 밝혔다.
올해 레가툼 번영 지수에서 특히 눈길을 끄는 것은 '브릭스(BRICs. 신흥 경제4국)' 간 격차가 벌어지고 있다는 점이다.
인도와 브라질의 번영 지수는 점점 높아지는 데 반해, 중국과 러시아는 지배력과 정치적 자유 부문에서 이들보다 뒤처진 점수를 받았다.
레가툼의 선임 부회장인 윌리엄 인보덴 박사는 "브라질과 인도가 좀 더 긍정적인 조짐이 보이고 있고 러시아와 중국에서는 경고 신호가 나타나고 있다"고 설명했다.
이어 "법치와 투명성, 책임성 등은 지속적인 성장을 위해 중요한 요소"라고 강조했다.
그러나 "돈으로 행복을 살 수 없다"는 격언이 무색하게 이번 조사에서는 빈국일수록 돈이 만족감에 훨씬 더 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다.
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