(서울=에버뉴스) 이동후 기자 = 북한이 이른바 '강성대국'의 문을 여는 내년까지 '평양 10만호 건설' 등 대형 사업을 마무리하기 위해 올여름 건설현장에 대학생을 대거 동원하고 있는 것으로 알려졌다.

미국의 소리(VOA) 방송은 5일 대학 언론 매체인 '유니버시티 월드 뉴스'를 인용해 북한 대학생들이 지난달 27일부터 학업을 중단하고 건설현장에서 일하고 있다고 보도했다.

이 매체에 따르면 평양에 주재하는 피터 휴즈 영국 대사는 "지금까지 건설된 살림집은 1만호에 불과하다"며 "공식적인 휴교령을 내린 것은 아니지만, 평양의 대학생들이 2012년 4월까지 평양 근처의 건설 현장에 동원됐다"고 전했다.

북한은 2012년을 '강성대국의 해'로 정하고 살림집 10만호 건설과 류경호텔 재건 사업을 추진하고 있지만 공사 진척은 지지부진한 것으로 알려졌다.

전문가들은 북한 당국이 이런 사업들의 목표를 달성하기 위해 대학생들을 건설 현장에 대거 투입하고 있는 것으로 보고 있다.

앞서 미국 자유아시아 방송(RFA)도 1일 대북소식통을 인용해 "북한당국이 살림집 10만호 건설과 류경호텔 주변 정리에 대학생들을 동원하기 위해 김일성대와 평양과기대에 휴교조치를 내렸다"며 "노동에 동원된 대학생들은 화단정리, 조경공사 등을 한다"고 전했다.

실제로 북한은 청년들의 만수대지구 야간작업까지 소개하며 평양의 건설작업에 매진하고 있다. 그동안 북한 대학생들이 방학기간 각종 공장·기업소 등에 투입돼온 게 사실이다.

대표적으로 북한은 1990년대 후반 평양-남포간 고속도로 건설작업을 대대적으로 벌일 때도 '청년돌격대원'으로 평양의 대학생을 투입한 것으로 알려져 있다.

유호열 고려대 교수는 "평양 시내에서 10만호 건설이 계획대로 되지 않고 있기 때문에 가시적인 성과를 보여주려고 군인뿐 아니라 대학생을 동원할 개연성이 있다"고 말했다.

김흥광 NK지식인연대 대표는 "북한 대학교가 장기간 휴교할 가능성은 희박하다고 본다"며 "북한이 특정한 건설사업을 앞두고 대학생들을 단기간 동원하기도 하지만 그래도 공부하던 학생들에게 미화사업 이상으로는 일을 시킬 수 없다"고 밝혔다.

북한도 최근 휴교령 보도를 의식한 듯 지난 2일 조선중앙TV를 통해 평양시 인민경제대학의 교직원과 학생 20여명이 전날 대학 창립일을 맞아 학교를 둘러보는 장면을 방영한 바 있다.

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이동후 기자  ceo@evernews.co.kr

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