육십이 넘은 노부부가 성격차이를 이유로 이혼을 했습니다. 성격차이로 이혼한 그 노부부는 이혼한 그날, 이혼 처리를 부탁했던 변호사와 함께 저녁 식사를 했습니다.

주문한 음식은 통닭이었습니다. 주문한 통닭이 도착하자 남편할아버지는 마지막으로 자기가 좋아하는 날개부위를 찢어서 아내할머닝게 권했습니다.

권하는 모습이 워낙 보기가 좋아서 동석한 변호사가 어쩌면 이 노부부가 다시 화해할 수도 있을지 모르겠다고 생각하는 순간, 아내 할머니가 기분이 아주 상한 표정으로 마구 화를 내며 말했습니다.

"지난 삼십년간을 당신은 늘 그래왔어. 항상 자기 중심적으로만 생각하더니 이혼하는 날까지도 그러다니... 난 다리 부위를 좋아한단 말이야. 내가 어떤 부위를 좋아하는지 한번도 물어본 적이 없어. 당신은.... 자기 중심적이고 이기적인 인간..."

아내 할머니의 그런 반응을 보며 남편인 할아버지가 말했습니다. "날개 부위는 내가 제일 좋아하는 부위야~ 나는 내가 먹고 싶은 부위를 삼십면간 꾹 참고 항상 당신에게 먼저 건네준 건데... 어떻게 그렇게 말할 수가 있어. 이혼하는 날까지...."

화가 난 부부는 서로 씩씩대며 그 자리를 박차고 일어나 각자의 집으로 가버렸습니다. 집에 도착한 남편 할아버지는 자꾸 아내 할머니가 했던 말이 생각났습니다.

"정말 나는 한번도 아내에게 무슨 부위를 먹고 싶은가 물어본 적이 없었구나. 그저 내가 좋아하는 부위를 주면 좋아하겠거니 생각했지. 내가 먹고 싶은 부위를 떼어내서 주어도 시큰둥한 반응을 보이는 아내에게 섭섭한 마음만 들고....

돌아보니 내가 잘못한 일이었던 것 같아. 나는 여전히 아내를 사랑하고 있는데... 아무래도 사과라도 해서 아내 마음이나 풀어줘야겠다." 이렇게 생각한 남편 할아버지는 아내 할머니에게 전화를 걸었습니다.

핸드폰에 찍힌 번호를 보고 남편 할아버지가 건 전화임을 안 아내 할머니는 아직 화가 덜 풀려 그 전화를 받고 싶지가 않았습니다.

전화를 끊어버렸는데 또 다시 전화가 걸려오자 이번에는 아주  밧데리를 빼 버렸습니다.

다음날 아침, 일찍 잠이 깬 아내 할머니는 이런 생각! 이 들었습니다.

"그러고 보니 나도 지난 삼십년 동안 남편이 날개부위를 좋아하는 줄 몰랐네. 자기가 좋아하는 부위를 나에게 먼저 떼어내 건넨는데 그 마음은 모르고 나는 뾰로통한 얼굴만 보여주었으니 얼마나 섭섭했을까?

나에 그렇게 마음을 써 주는 줄은 몰랐구나. 아직 사랑하는 마음은 그대로 인데... 헤어지긴 했지만 늦기 전에 사과라도 해서 섭섭했던 마음이나 풀어주어야겠다."

아내 할머니가 남편 할아버지 핸드폰으로 전화를 했지만 남편 할아버지는 전화를 받지 않았습니다. 내가 전화를 안 받아서 화가 났나? 하며 생각하고 있는데 낯선 전화가 걸려왔습니다.

"전 남편께서 돌아가셨습니다." 남편 할아버지 집으로 달려간 아내 할머니는 핸드폰을 꼭 잡고 죽어 있는 남편을 보았습니다.

그 핸드폰에는 남편이 마지막으로 자신에게 보내려고 찍어둔 문자 메세지가 있었습니다.

"미안해, 사랑해, 그리고... 미안해"

우리는 평생을 살아가면서 수없이 많은 말들을 쏟아내며 살아가게 된다. 사랑이 담긴 따뜻한 말 한마디는 상대로 하여금 커다란 자긍심과 용기를 심어주기도 하지만 무심코 던진 날카로운 말 한마디는 오래도록 날개를 달고 다니면서 누군가에게 평생 씻을 수 없을 만큼 깊은 상처와 한으로 남겨 질 수 도 있다.

사람들은 수 없이 많은 말을 하고 살지만 오래지않아 자신이 언제 무슨 말을 했는지 말을 한 사람은 금방 잊어 버리게 되지만 그말로 인해 용기를 얻어 세계적인 지도자로 우뚝 서게 된 가난했던 어느 소년의 이야기를 문득 떠올리게 된다.

부부라는 인연의 끈으로 매여 30년을 해로 하면서 말을 하지 않아도 그 마음을 다 알거라 믿으며 정작 꼭 해 쥐야 할 말을 해주지 않은 탓에 행복하고 아름답게 보낼 수 있었던 사연의 주인공들인 노부부의 사랑도 끝내 가슴 아픈 비극적으로 마지막 생을 마칠 수 밖에 없었다.

남자와 여자는 사랑하는 방법이 서로 다르다고 한다. 남자는 사랑하는 마음만 가숨에 담고 있으면 그만이라고 하지만 여자들은 한사코 그 가슴 속에 담아 둔 사랑을 꺼내서 보여 주기를 원한다.

그러나 남자들은 가끔....

여자들처럼 속 깊은 사랑을 확인하고 싶을 때도 있지만....

<행복으로 가는 길 화운사>

조혜경 기자  aing26@hanmail.net

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