(서울=에버뉴스) 조혜경 기자 = "'댄싱 위드 더 스타 2' 서바이벌에 우승하려고 들어왔다기보다는 매 회 다른 종목으로 색다른 매력을 보여주고 싶었어요."

지난 20일 MBC TV의 댄스스포츠 경연 프로그램 '댄싱 위드 더 스타 2'에서 우승한 배우 최여진(29)이 석 달간의 대장정을 끝마친 소감을 전했다.

23일 전화로 만난 최여진은 "나의 초점은 우승보다는 매 무대를 알차게 준비해 즐기는 것이었다"며 "보는 사람도 흐뭇하고 나도 웃을 수 있는 그런 무대를 만들고 싶었다. 내가 열심히 할 때 어떤 '드라마'가 보일지 생각했다"고 말했다.

최근 JTBC 드라마 '친애하는 당신에게' 촬영으로 눈코 뜰 새 없이 바쁜 그는 없는 시간마저 쪼개 틈틈이 춤을 연습했다. 준결승전을 준비하면서 몸 두 곳의 인대가 나가기까지 했지만 아랑곳하지 않았다.

그는 "밤 12시 넘어 드라마 촬영이 끝나면 한두 시간이라도 연습했다"며 "시간 날 때마다 무조건 연습을 했다. 자면서도 춤을 생각하니 꿈에서까지 나오더라"고 전했다.

'댄싱 위드 더 스타 2'는 매주 금요일 생방송으로 펼쳐졌다. 아픈 몸을 이끌고 오르는 생방송 무대는 절대 만만하지 않았다.

하지만 "나는 한 번도 불평한 적이 없다. 다치고 나서도 빨리 나아야 한다는 생각뿐이었다"며 "빨리 호전돼 의사도 놀랐다"고 춤에 쏟아부은 열정을 설명했다.

최여진은 우승의 비결로 석 달간 곁에서 그를 지켜준 파트너 박지우를 꼽았다.

"박지우 선생님이 안무도 멋지게 잘 짜주셨지만 제가 무대서 빛날 수 있게 도와주셨죠. 그분이 욕심을 내서 춤을 추셨으면 충분히 더 돋보였을거에요. 하지만 욕심내지 않고 제가 잘 보이도록 적절하게 도와주셔서 우승할 수 있었어요."

결승 무대에서 최여진과 라이벌 효연은 자유 종목으로 나란히 차차차를 골랐다. 심사위원 점수도 두 명 모두 29점. 한 치 앞을 내다볼 수 없는 승부가 펼쳐졌다.

최여진은 "사실 결승 무대는 스스로 만족스럽지 못했다. 너무 떨려 실수도 하고, 역량을 다 보여주지 못했다"며 "포기한 상태였는데 우승해 놀랐다"고 결승 당일의 심경을 전했다.

그가 우승을 놓고 실력을 겨룬 상대는 인기 아이돌 소녀시대의 효연.

운명을 가른 시청자 문자 투표에서 자신이 앞서나갈지 전혀 몰랐다는 그는 "피부로 팬들의 사랑을 느꼈던 순간이었다"고 말했다.

최여진은 방송 초반부터 시선을 잡아끄는 몸매와 화려한 몸동작으로 심사위원의 극찬을 받았다. 사실 그는 10대 시절 잠깐 발레를 한 경험이 있다.

발레 이야기를 꺼내자, 최여진은 "물론 도움되는 부분도 있지만 박력 있는 춤을 출 땐 도움이 되지 않는다"며 "발레는 어렸을 적 4-5년 정도 했을 뿐인데 그것 때문에 노력한 부분이 가려졌다"고 섭섭해했다.

하루 열 시간 넘게 연습하며 흘린 땀의 결실일 뿐, 천성적으로 춤을 잘 춘 것은 아니라고 강조했다.

그는 앞으로의 목표를 두고 '댄스스포츠 무대에서 보였던 다채로운 매력을 안방극장에서도 드러내는 것'이라고 말했다. 생방송 무대 위에서 느낀 벅찬 여운이 아직 가시지 않은 듯 보였다.

"지난 시간이 고통스럽기보다는 즐거웠어요. 연습하는 게 행복했죠. (방송이 끝났는데도) 어제도 저도 모르게 잡지를 보면서 의상 콘셉트를 짜고 있었어요. 다들 시원섭섭하다 하는 데 저는 시원하지는 않고 섭섭합니다.(웃음)"

<끝>

조혜경 전문기자  aing26@hanmail.net

<저작권자 © 에버뉴스, 무단 전재 및 재배포 금지>