스물 여덟살에 아이와 단 둘이 남은 이혼녀가 있었다. 정부에서 빈곤층 생활보조금을 받으며 근근히 살아갔다.

그런데 이 여인이 어느 날 작가가 되겠다며 유모차를 밀고 동네 카페에 나가 글을 쓰기 시작했다. 꿈은 가상하지만, 원고를 다 쓰고도 복사비가 없어서 8만 단어나 되는 글을 일일이 처음부터 다시 타자기로 입력해야 할 정도로 현실은 비참했다.

그러나 바로 이 여인이 훗날 '해리포터'시리즈로 영국 여왕보다 더 큰 부자가 된 '조앤롤링'이다.

하버드대 졸업식 축사에서 그녀는 이렇게 말했다.

"실패는 삶에서 불 필요한 것들을 제거해 준다. 나는 내게 가장 중요한 작업을 마치는 데에 온 힘을 쏟아 부었다. 스스로를 기만하는 일을 그만 두고 정말 중요한 일을 시작하라."

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