뉴라이트와 새누리당이 뭐라고 해도 유신 헌법의 핵심은 박정희를 사실상 종신대통령에 오르게 함으로써 권위주의 독재를 실현하는 것이었다. 지역적 독점을 바탕으로 보수화된 거대 양당이 대한민국 정치판에서 책임정치를 실종시켰고, 절차적 민주주의로 내용적 민주주의를 무력화시켰다 해도 유신 시대 유령의 부활은 결단코 있을 수 없는 일이다.
경향신문 오니피언 난의 ‘이택광의 왜?’를 읽다가 기절초풍할 사실을 알게 됐다. 박근혜 대통령이 휴가에서 돌아오자마자 ‘인문정신문화계 인사들’을 초청해 공식 오찬 모임을 했다는데, 참석자 중의 한 명이 괴테의 파우스트를 인용하며 마치 여왕 찬미를 방불케 했다는 것이다.
문제의 참석자는 파우스트의 마지막 문장인 ‘영원한 여성이 우리를 고양시킨다’라는 문구를 인용한 뒤 “대통령께서 영원한 여성의 이미지를 우리 역사 속에 각인시켜서 우리 역사가 한창 빛나기를 기원한다”는 찬미의 노래를 불렀다고 한다.
박정희의 딸인 박 대통령의 청와대에서 불렀다고 얼른 달려간 자의 발언이니 그렇다 해도, 여왕 찬미에 괴테의 파우스트를 인용했다니, 이 정도면 사자(死者)에 대한 명예훼손 중 최고라 할만하다. 딱딱한 독일어로 젊은 베르테르의 슬픔처럼 더없이 아름다운 소설을 쓸 수 있다는 것을 증명한 괴테의 파우스트는 톨스토이의 전쟁과 평화, 도스토옙스키의 카라마조프가의 형제들, 단테의 신곡 등과 함께 인류 최고의 명작으로 꼽히는 위대한 고전이자 인류의 소중한 자산이다.
특히 파우스트는 괴테가 무려 60년간에 걸쳐 유럽 전역의 신화와 전설, 민간신앙, 민요 등을 수집해 집필한 대작으로 인류의 구원 문제를 다룬 교양소설의 최고봉이라 할 수 있다. 철학, 과학, 문학, 정치, 행정, 의학 등에 정통했던 괴테 자신을 모델로 한 파우스트 박사가 메피스토펠레스라는 악마에게 영혼을 판 것으로 유명한 위대한 고전 파우스트가 2013년도의 대한민국에서 능욕에 가까운 대접을 받았다.
문제의 참석자가 박 대통령과 비교한 ‘영원한 여인’은 파우스트가 사랑한 그레트헨으로 막달레나 마리아처럼 영혼이 순결해 예수의 부활을 함께할 수 있었던 최고의 여인을 의미한다. 당시의 문학계는 사랑 때문에 자신의 혈육을 본의 아니게 죽이는 그레트헨처럼 순결한 영혼의 여인을 구원의 상징처럼 다루는 경향이 있었다.
문제의 참석자가 파우스트를 읽었으리라 생각한다. 이해는 얼마나 했는지 모르겠지만, 파우스트와 인류의 ‘영원한 여인’을 박 대통령에 대입해 우리 역사를 빛내달라는 말에선 아연실색을 넘어 구역질이 올라올 지경이다.
국방부가 항일독립군이나 애국열사들을 죽인 것을 군인으로서의 자랑으로 여기는 백선엽을 위대한 전쟁 영웅이자 최고의 군인으로 포장하고 있는 것과 함께 가히 유신 시대의 본격적인 부활이라 할만하다. 그 목적과 접근방식, 전개과정이 인문학 본연의 가치와 의미에서 상당히 일탈한, 일종의 정치 사회적 ‘인문학 열풍’을 이용한 유신 시대의 복원을 보는 것 같아 모골이 송연할 정도다.
이러다간 박정희 시대의 한국정신문화연구원의 작품으로 일본 군국주의의 을 그대로 베낀 국민교육헌장을 다시 외우고, 오후 6시면 울려 퍼지는 애국가에 똥을 누다가도 가슴에 손을 올리고 부동자세로 있어야 하는 것은 아닌지 두려울 따름이다.
걱정하는 것은 유신독재 시절 국민의 의식에 국가와 최고 권력자에 대한 조건 없는 충성을 세뇌시키는데 동원된 ‘인문정신문화계 인사들’이 다시 부활하는 것을 경계하는 것이다. 박 대통령의 재임 기간이 하루에 하루를 더할수록 각 분야에서 되살아나는 유신의 망령들을 보고 있자면, 민주주의에 대한 국민의 경험이 짧은 상황에서 어떤 일도 가능하기 때문이다.
박 대통령이 휴가에서 돌아오자마자 ‘인문정신문화계 인사들’을 청와대로 초청해 오찬을 가진 것이 순수한 의미의 인문학 열풍을 정치적으로 왜곡시키려는 것은 아닌지 경계하지 않을 수 없다. 순수한 인문학 열풍을 보다 효율적인 지배를 위해 정치적 목적으로 이용할 때 민주주의는 종말을 고할 수밖에 없다.
▲시인·河林 rhgil5@naver.com·주필
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