서건창은 18일 서울 양재동 더 K 호텔에서 열린 2014 한국야쿠르트 세븐 프로야구 MVP, 최우수 신인선수 및 각 부문별 시상식에서 타격 3관왕(안타, 타율, 득점)에 이어 시즌 최고의 선수에게 주어지는 영예의 대상을 수상했다.
서건창은 유효표 99표 중 77표를 차지했다. 부상으로는 트로피와 자동차 K7이 주어진다.
2012년 신인왕을 수상할 때 화제가 된 바 있는 서건창은 당시 "앞으로 더 좋은 선수가 되겠다"고 말했던 그는 약속대로 올해 최다 안타, 최다 득점, 최다 멀티 히트 등 온갖 기록을 갈아치우고 역대 첫 시즌 200안타를 달성하는 등 최고의 시즌을 맞이했고 그 결과 대상이라는 영광을 안았다.
MVP 자리에 오른 서건창은 수상 소감에서 "2년 전에 이 자리에 섰을 때 굉장히 떨렸다. 오늘은 좀 덜할 거라고 생각했는데 역시나 떨린다. 지난 시간들이 주마등처럼 스쳐지나간다.
어려운 시기에 봉착했을 때 포기하지 않고 계속 달려온 것이 오늘 같은 영광스러운 시간까지 오게 한다. 정말 감사한 분들이 많다. 야구 선수의 꿈을 이룰 수 있게 도와주신 모교 코치님들과 이장석 대표님, 코칭스태프, 선수들, 각 언론사 기자분들께 감사인사 전한다"고 말했다.
서건창은 "올 시즌 기대감과 두려움을 동시에 안고 시작했다. 작은 것 하나부터 깨달음을 얻고 똑같은 실수 반복하지 않겠다는 마음으로 시즌을 치렀다. 제 플레이를 보고 저보다 더 좋아해주신 팬분들을 보면 지금도 흥분이 된다. 저 자신을 속이지 않고 열심히 하는 선수가 되겠다"고 각오를 밝혔다.
특히 서건창은 "'백척간두 진일보'라는 말처럼 한 걸음 더 나아가고 한 계단 더 발전하는 선수가 되겠다. 항상 제 뒤에서 든든하게 후원자 역할 해주시는 가족들 감사하고 야구팬분들, 히어로즈 팬분들께 사랑한다는 이야기를 하고 싶다"고 말했다.
서건창은 2008년 광주일고를 졸업하고 신고선수 입단 테스트를 통해 LG 트윈스에 입단했다. 그러나 그는 1군에서 단 한 차례 대타로 등장해 삼진을 당하고 방출됐다. 입대를 결심한 서건창은 경찰 야구단에 지원했으나 탈락의 고배를 마셨고 일반병으로 입대했다.
2011년 9월 제대한 서건창은 "입단 테스트라도 보게 해달라"고 여러 구단에 부탁했지만 싸늘한 대답만 들었다. 유일한 기회가 찾아왔다. 넥센이 공개 테스트를 시행했고, 서건창은 20명의 지원자 중 유일하게 테스트를 통과했다.
한편 서건창은 2014 한국야쿠르트 세븐 프로야구 시상식에서 총 유효표 99표 가운데 77표를 얻어 홈런왕 박병호(13표), 사상 첫 유격수 40홈런을 친 강정호(7표), 20승 투수 앤디 밴헤켄(0표), 평균자책점 탈삼진 1위 릭 밴덴헐크(2표) 등 쟁쟁한 경쟁자를 제치고 MVP로 선정됐다.
이명수 기자 mslee@evernews.co.kr
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