류화석 감독이 이끄는 대표팀은 11일 일본 도쿄 메트로폴리탄체육관에서 열린 2009 세계그랜드챔피언스컵 국제여자배구대회 2차전에서 유럽 챔피언 이탈리아를 맞아 먼저 두 세트를 따내고도 뒷심과 결정력 부족으로 내리 세 세트를 내줘 2-3(26-24 26-24 26-28 19-25 9-15)으로 역전패했다.
세계랭킹 12위 한국은 이탈리아(5위)와 상대전적에서 12승11패를 기록했다. 2004년 아테네올림픽부터 최근 4연패를 당했다.
1, 2세트를 듀스 접전 끝에 따내고 3세트에서도 10-6까지 초반 리드를 잡아 승리를 거머쥐는 듯 했지만 고질적인 리시브 불안으로 고비를 넘지 못했다.
첫 세트 어렵게 리드를 잡아나간 한국은 24-24 듀스에서 황연주, 김연경 쌍포가 불을 뿜어 기선을 잡았다.
2세트에서도 후반 김연경의 대각선 강타와 양효진의 블로킹으로 접전을 이어가다 듀스에서 이탈리아가 실책 2개를 저지른 덕분에 세트 스코어 2-0으로 달아났다.
3세트도 김연경의 고공강타가 살아나면서 4-5점차로 앞서갔고 전세가 뒤집힌 뒤에 다시 따라붙어 26-26 듀스까지 몰고갔지만 황연주가 때린 회심의 백어택이 블로킹 벽에 막히면서 세트를 내줬다.
한국은 4세트부터 서브 리시브가 급격히 흔들리면서 이탈리아의 일방적 공세에 시달렸다.
세트 스코어 2-2가 된 뒤 5세트에서도 초반 이탈리아 주포 프란체스카 피치니니(22점)의 강타와 시모나 지울리(20점)의 이동공격을 막지 못해 무릎을 꿇었다.
김연경은 양팀에서 가장 많은 29점을 뽑아내고 황연주도 16점으로 거들었다. 센터 양효진, 김세영도 각각 블로킹 5개씩을 잡아내며 활약했다.
전날 일본에 분패한데 이어 2패를 기록한 한국은 12일 낮 1시30분 세계최강 브라질을 상대로 3차전을 벌인다.
류화석 감독은 "결과는 미련이 남고 아쉽지만 내용에는 만족한다. 하지만 스포츠는 결과를 갖고 얘기해야 한다. 진 자는 말이 없어야 한다. 연습 시간이 짧아서 졌다는 이유를 대려는 것은 아니다"고 말했다.
마시모 바르볼리니 이탈리아 감독은 "한국 김연경 선수의 활약이 놀랍다"고 말했다.
김연경(JT마베라스)은 "아쉽지만 만족한다. 1, 2세트를 잘했다가 3세트부터 흔들린 건 너무 이기고자 하는 마음 때문이었다. 서브 리시브 등에서 실책이 나왔다"고 말했다.
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