조기대선 일정이 5월 9일로 확정되면서 유력 대선주자인 문재인 전 더불어민주당 대표와 호남을 기반으로 한 국민의당 간의 치열한 기싸움이 벌어지고 있다.

문 전 대표가 사실상 국민의당을 '반혁신 세력'으로 규정하자, 여기에 국민의당이 '발끈'하고 나섰다. 

국민의당이 문 전 대표를 겨냥, "문모닝(문재인 굿모닝)"을 외치며 공세를 취한 것은 어제오늘 일이 아니다.

그러나 이번 문 전 대표의 발언을 계기로 국민의당은 '친문패권'을 아예 박근혜 전 대통령의 독선으로 비유하며 총공세에 나서는 분위기다.

새정치민주연합(현 더불어민주당) 문재인 대표 당시 탈당파들의 '폭로전' 양상으로 치닫고 있다.

논란의 시작은 지난 14일 열린 민주당 경선토론에서였다. 당시 안희정 충남도지사는 문 전 대표에게 "지금까지 손학규, 김한길, 박지원, 안철수 등 모두 당을 떠났다"며 "문 전 대표가 당대표, 당의 리더로서 이 과정에서 통합의 리더십을 효과적으로 발휘하지 못했다"고 주장했다.

이에 문 전 대표는 "우리 당의 혁신 과정에서 발생한 것"이라며 "혁신에 반대한 분들이 당을 떠난 것"이라고 반박했다.

그러면서 "우리 당은 혁신했고, 이제는 우리 당이 정권교체의 중심이 될 정당으로 성장하지 않았느냐"고 탈당해 국민의당을 향한 비노 세력을 사실상 '혁신 반대파'로 규정했다.

이에 국민의당은 발끈했다. 당장 박지원 대표부터 "(문 전 대표가) 혁신위 구성 전인 총선 1년 전에 저에게 '비례대표를 누구를 주자', '누구에겐 지역구 공천을 주자'(고 했다)"고 폭로했다.

이어 "(과거) 혁신위 구성 전에 공천을 대표 마음대로 내정하는 게 혁신이냐"며 "만약 문 전 대표가 이걸 또 그 나름대로 변명하고 부인한다면 구체적 사실을 공개할 용의가 있다"고 경고했다. 

지난 2015년 당시 문 전 대표의 '혁신전대'를 놓고 대립했던 안철수 전 국민의당 대표 또한 "(문 전 대표는) 다들 나가도록 하면서까지 지키려고 했던 그 혁신안조차 제대로 지키지 않았다. 지금은 (혁신안의) 존재조차 없다"며 "도대체 어떤 혁신을 하려고 했던 것인지 묻고 싶다"고 꼬집었다.

역시 비노계 모임인 '민집모' 소속의 문병호 의원 또한 "문 전 대표는 노무현 전 대통령의 후광으로 혁신의 이미지를 얻은 것에 불과하다"며 "가짜 혁신이고 무늬만 혁신" 반발했다.

사실 국민의당의 이같은 비난이 문 전 대표 입장에선 뼈아플 수 밖에 없다. 자유한국당과 바른정당 등 보수 진영과는 달리, 국민의당은 자신이 껴안아야 할 호남 세력들이 대거 포진해 있기 때문이다. 

특히 PK(부산경남) 출신의 문 전 대표가 전체적으로 대세론을 유지하고는 있지만, 호남권 지지율만은 유독 출렁이고 있다는 점은 본선 경쟁력에도 그만큼 영향을 미칠 수 있어 문 전 대표에겐 불안요소다.

오는 19대 대선에서는 여야간 대결이 아닌 문재인 대 비문재인 후보가 될 가능성도 제기되는 가운데, 호남권에서는 문 전 대표가 아니더라도 야권 성향 후보라면 누구든 마음을 줄 수 있는 상황이다.

문 전 대표 측은 '호남 총리' 공약 등 호남권에 공을 들이는 것과는 별개로 국민의당의 공세에는 적극 대응하겠다는 입장이다. 당대표 시절 성과로 꼽히는 '혁신안'을 문제 삼는 것에 불쾌한 기색이 역력하다.

문 전 대표 측 관계자는 "당이 분열의 과정을 겪고 문 전 대표의 리더십이 손상됐다면 결론적으로 총선을 앞둔 민주당이 망했어야 하는 것 아니냐"며 "지금 우리 당이 집권 능력을 국민들에게 인정받는 데에는 문재인의 리더십이 있었고, 문재인의 혁신안이 있다"고 강조했다.

이종민 기자  min0727@evernews.co.kr

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