5월 단체와 법무부가 옛 광주교도소 부지 내 5·18민주화운동 행방불명자 유해 발굴을 위한 실무협약을 마치고 본격적인 조사 준비에 들어간다.

31일 오전 5·18기념재단에서 법무부와 5·18기념재단, 5월 3단체(유족회·부상자회·구속부상자회), 광주시, 발굴 기관은 '옛 광주교도소 부지 내 5·18민주화운동 희생자 유해 발굴 사업'과 관련한 실무 내용을 협의했다.

발굴 계획과 일정, 인력, 안전 문제, 날씨에 따른 대책, 장비, 유골 수습, 감식, 보관 및 보존, 현장 관리 방법 등을 점검했다.

또 발굴 주체와 발굴 장소, 각 기관의 역할, 절차 등을 논의하고 실무협약서를 작성했다.

협약서를 통해 법무부와 기념재단은 발굴 조사를 위해 서로 적극적으로 협력키로 하고 유해 발굴의 주체를 기념재단으로 못 박았다.

발굴 조사는 조현종(전 국립광주박물관장) 국립아시아문화전당 아시아문화연구소장이 총괄한다.

조 소장은 지난 1992년 광주 신창동 유적을 발굴하는 등 국립박물관에서 30년 이상 근무했다.

실무 작업은 민간 기관인 대한문화재연구원이 맡는다.

이들은 문화재 발굴 방식을 암매장 발굴 조사에 활용한다. 유해 발견 여부는 발굴 작업을 시작한 뒤 15~20일 정도 걸릴 것으로 예상하고 있다.

법무부는 발굴을 위해 현장 부지를 제공하고 광주지검, 국립과학수사연구원, 광주경찰청, 국방부 등 유관 기관과 협의해 유해 발굴에 필요한 사안을 지원한다.

유해 흔적이 발견되면 기념재단은 즉시 법무부와 광주지검에 통보하고 검사 또는 법의학관의 참여 아래 '예(禮)'를 다해 유해를 수습한다. 이때부터 발굴 작업은 광주지검의 지휘를 받는다.

기념재단이 추천한 법의·치의학 전문가들은 유해의 검시와 부검 등의 절차에 참여할 수 있고 필요한 경우 의견을 개진할 수 있다.

재단은 특히 전남대법의학연구소와 조선대 치의학교수회가 유해의 유전자(DNA) 비교·분석을 맡을 수 있도록, 법무부에 협조를 요청했다.

행방불명자 가족들이 가질 수 있는 불안감과 불신을 해소하기 위한 조치라는 게 재단 측의 설명이다.

법무부도 이에 공감하며 '5월단체의 의견을 최대한 존중하겠다'는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.

잡초 제거 등 발굴 조사 준비는 오는 11월1일부터 시작한다.

다만 콘크리트 제거나 굴착 등 본격적인 발굴 작업은 내부 논의 절차를 거친 뒤 법무부의 승인이 떨어지면 들어가기로 했다.

재단은 늦어도 11월6일부터 시작할 수 있길 기대하고 있다.

법무부가 제안했던 국방부 유해발굴감식단은 이번 발굴 조사에 참여하지 않는 것으로 최종 결정했다.

김양래 기념재단 상임이사는 "유해 발굴에 실패하더라도 땅 속에 남겨져 있는 흔적과 정보를 가지고 할 수 있는 일이 있을 거라고 생각한다"며 "그렇기 때문에 정밀 발굴이 우리의 목표다. 가령 총을 맞은 사람들의 탄환 조각도 단서가 될 수 있다는 생각으로 조사를 할 것"이라고 말했다.

그는 이어 "동절기이기 때문에 주말에도 발굴 작업을 할 것"이라며 "발굴 조사를 위한 최첨단 장비가 있다면 국방부 유해발굴감식단의 도움을 받을 예정이었지만, 그런 장비가 없어 거절했다.

문화재 발굴 방식으로도 충분하다. 문화재청 등 다른 정부기관에 땅속 물체 탐지장비가 있다면 협조를 요청할 것"이라고 덧붙였다.

한편 기념재단이 우선 발굴하려는 장소는 교도소 북측 담장 바깥쪽 전체 300m 중 폭 3~5m, 길이 117m 구간이다.

80년 5월 당시 공수부대의 순찰로 인근 땅으로, 일부는 농장으로 사용했고 3공수여단 16대대가 주둔했던 곳이다.

기념재단은 3공수여단 본대대장이었던 김모 소령이 1995년 5월29일 서울지검 조사 당시 작성한 약도와 진술 내용을 바탕으로 이 곳을 암매장 추정 장소로 특정했다.

이종민 기자  min0727@evernews.co.kr

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