(서울=연합뉴스) 고일환 기자 = 친노그룹내 신당파가 15일 `국민참여당'이란 이름으로 창당준비위원회를 결성함에 따라 친노세력의 독자세력화가 현실화됐다.

이들은 이날 창당준비위 결성식을 통해 이번달 말부터 서울과 경기를 시작으로 본격적으로 시.도당을 창당하고, 내년 1월17일 공식 창당하겠다는 일정표를 공개했다.

벌써 1만5천명에 가까운 발기인이 모였고, 향후 적극적으로 당원을 확대할 방침인만큼 시.도당 발족도 별다른 문제가 없을 것이라는 설명이다.

이병완 창당준비위원장은 기자회견에서 내년 6월 지방선거와 관련, "지역 정치권을 독점하고 있는 무능하고 구태에 젖은 기득권 세력을 교체할 수 있도록 참신하고 능력있는 인재를 공천할 것"이라고 밝혔다.

이 위원장은 "민주세력의 승리를 위한 일이라면 폭넓게 열린 가슴으로 대화에 나설 것"이란 입장도 밝혔지만, 독자생존 쪽에 더 큰 방점이 찍히는 분위기였다.

그는 "(참여당은) 경쟁을 통해 범민주세력의 힘을 키우고 파이를 키우는 일을 도맡을 것"이라며 "제1야당인 민주당이 갈 수 없고 극복할 수 없는 한계에 대해 참여당이 더 큰 역할을 하게 되리라고 본다"고 강조했다.

김영대 창당준비부위원장도 "국민참여당은 호남에선 민주당의 적극적인 견제세력이 될 것이고, 영남에선 한나라당에 대항해 나갈 것"이라고 가세했다.

민주당과의 연대 가능성을 완전히 배제한 것은 아니지만, 내년 지방선거 전에 야권을 통합하겠다는 민주당의 목표와는 상당히 동떨어진 계획인 셈이다.

참여당이 이날 창당준비위원회 결성과 동시에 정강과 정책을 주도할 `국가정책자문위원회'를 발족시킨 것도 독자생존 전략과 밀접한 관계가 있다는 설명이다.

중앙당을 창당하기 전이라도 주요 정책현안에 대해서 독자적인 목소리를 내면서 존재감을 부각시키겠다는 것.

실제로 참여당은 이날 세종시 원안추진과 내년도 예산안의 복지예산 증액문제, 미디어법 재개정과 4대강 사업 중단 등 4대 현안에 대한 입장을 발표하면서 "이명박 정부와 한나라당은 국민의 목소리에 귀를 기울이라"고 각을 세우기도 했다.

다만 일각에선 참여당이 현실 정치세력으로 인정받기까지는 적지않은 난관에 부딪힐 것이란 관측도 제기하고 있다.

내년 6월 지방선거에서 후보를 낸다고는 하지만 국회에 의석을 단 한석도 보유하지 않은 원외정당으로선 유권자에게 존재감을 각인시키기 힘들다는 것. 게다가 친노그룹 가운데 상당수가 여전히 신당에 참여하지 않고 있는 것도 걸림돌이다.

유시민 전 보건복지부장관과 같은 명망가가 신당에 참여한 상태지만, 추가적인 영입이 이어지지 않을 경우 향후 독자생존이 불투명할 것이란 분석도 있다.

한편 민주당 우상호 대변인은 이날 참여당 창당준비위원회 결성식과 관련, "지금은 분열될 때가 아니라 통합해야할 때"라며 "정부의 일방독주를 견제하기 위해 민주당을 중심으로 단합해야 한다"고 말했다.

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